竹溪的山野馈赠：野山菌与鲜美
竹溪县，坐落于湖北省西北部，群山环抱，溪水潺潺。这里不是喧嚣都市的影子，而是大自然慷慨赠予的宝库。提起竹溪的美食特色，首先不得不说那些从深山老林中悄然冒头的野山菌。想象一下，雨后初霁的清晨，雾气缭绕的山坡上，菌菇如精灵般破土而出。牛肝菌、鸡枞、猴头菇、灵芝……这些名字听来就让人心生向往的宝贝，是竹溪人餐桌上的骄傲。
野山菌的魅力在于它的纯天然与不可复制。不同于温室栽培的普通蘑菇，竹溪的野山菌汲取了秦巴山脉的灵气，雨露滋养，土壤孕育，每一朵都带着泥土的芬芳和山林的野。每年夏秋之交，正是采摘的黄金季节。当地人手持竹篮，循着经验丰富的直觉，深入林海。采摘并非随意为之，而是讲究天时地利：选在无染的原始林区，避免过度开发，确保菌菇的鲜活。
摘下后，立即清洗，保留那层薄薄的菌衣，因为那里面藏着纯正的滋味。
烹饪野山菌，竹溪人有自己的绝活。简单却不失精妙，比如“清炒鸡枞”。新鲜鸡枞切片，配以本地野蒜和少许辣椒，锅热油滑，翻炒间，菌香四溢，脆嫩中带着一丝自然的甜美。咬一口，汁水迸发，仿佛整个山林的精华都融进了舌尖。更有“菌菇炖土鸡”，将种野菌与自家散养的土鸡慢火煨炖。
鸡肉鲜嫩入味，菌菇吸饱汤汁，汤色金黄，入口回甘。这道菜不需过调味，靠的是食材本身的对话：鸡的鲜与菌的香，交织成一山野交响。
为什竹溪的野山菌如此迷人？因为这里的环境独特。竹溪地处亚热带季风气候，雨量充沛，土壤富含有质，形成了完美的菌菇生长天堂。近年来，当地府推动“绿色生态”发展，建立了个菌菇保护区，不仅保障了野生资源的可持续，还带动了菌菇产业。游客来此，不妨参加一场采菌体验，亲手挖出第一朵菌菇，那种成就感胜过任何美食纪录片。
数据显示，竹溪野山菌年产量超万吨，不仅供应本地市场，还远销全国，成了湖北山珍的代表。
当然，野山菌的魅力不止于吃法。竹溪人还发明了种衍生美食。比如“菌菇酱”，将晒干的菌菇磨粉，拌以辣椒和豆豉，腌制成酱。开盖即香，夹一勺拌饭，平凡的米粒瞬间升级为山珍。或者“菌菇茶”，用猴头菇泡水，加入蜂蜜，温润入口，养生又解乏。这样的创新，让野山菌从季节限定走向全年陪伴，真正融入竹溪人的生活。
走进竹溪的农家乐，你会发现这些山珍无处不在。一家名为“山里人家”的小店，店主阿姨手艺了得。她说：“我们这里的菌菇，不打农，不施化肥，吃着放心。”点一盘“野菌火锅”，锅底用菌菇高汤熬制，边涮边吃，热气腾腾中，冬日的寒意烟消云散。配上本地自酿的米酒，一口下肚，暖意直达心脾。
难怪许城里人慕名而来，宁愿跋山涉水，也要尝这口“山野的呼吸”。
野山菌之外，竹溪的山野菜也是不可忽视的亮点。蕨菜、野芹、桔梗叶，这些看似不起眼的绿叶，在厨师手中变身美味。清炒蕨菜，脆生生，带着山风的清新；凉拌野芹，酸辣开胃，解腻生津。这些野菜不只营养丰富，还富含维生素和微量元素，是现代人追捧的“绿色食品”。
竹溪的生态旅游项目中，常有“野菜采摘+烹饪”活动，让你从田间到餐桌，一站式感受大自然的馈赠。
竹溪的乡土韵味：土鸡与米酒的醇香之旅
如果说野山菌是竹溪美食的“鲜美先锋”，那土鸡和手工米酒则是它的“醇厚后盾”。竹溪的土鸡，不是工厂流水线的产品，而是山间自由驰骋的“山林王子”。这些鸡在竹林和溪边长大，以虫豸、山果和野菜为食，生长周期长达半年以上。结果呢？肉质紧实，皮薄骨脆，汤炖出来金黄透亮，香气扑鼻。
竹溪土鸡的养殖方式是其独特魅力的源泉。当地人采用“散养+生态”模式，鸡圈建在山坡上，白天放养，晚上归圈。这样的生活，让鸡肉积累了丰富的胶原蛋白和氨基酸。选材上，更是讲究：鸡龄适中，体重二三斤佳。宰后，现现做，确保新鲜。著名的“竹溪土鸡汤”，就是用整鸡慢炖，加入野姜和当归，汤汁浓郁，喝一口，暖到骨子里。
鸡肉不柴不腻，入口即化，配以米饭，绝配。
烹饪土鸡，花样百出。“叫花鸡”便是经典：鸡身裹泥，火烤至泥壳裂开，揭开时，香气四射，肉嫩汁。这源于竹溪的农耕传统，简单却充满仪式感。更有“土鸡煲”，用砂锅小火煨，加入野山菌和土豆，层层叠加的美味，让人欲罢不能。竹溪的土鸡不只在家常菜中闪光，还登上高端宴席。
许酒店推出“竹溪鸡宴”，从鸡汤到鸡丝，从炒鸡到鸡杂，应有尽有。营养学家称，这种土鸡富含蛋白质和铁元素，对补气养血大有裨益，尤其适合老人和孩子。
除了土鸡，竹溪的猪肉和鱼类也各有风味。本地猪，肉肥而不腻，适合做“东坡肉”，炖得入口即溶，甜咸适中。溪鱼如溪石鱼，鲜活跳跃，红烧或清蒸，都能凸显河鲜的原汁原味。这些食材的通点，是“土”的韵味——源于土地，回归土地。
而说到竹溪的饮品，非手工米酒莫属。这酒不是工业化产物，而是祖传手艺的结晶。选用本地优质糯米，辅以山泉水，酵母为自家培养的酒。发酵过程讲究火候，夏天凉缸，冬天暖炕，历经数月，方成佳酿。开坛时，酒香醇厚，入口绵柔，回味悠长。度数不高，却后劲十足，一下肚，暖意融融。
米酒在竹溪美食中扮演“灵魂伴侣”的角色。配土鸡汤，解腻提鲜；佐野味，增香添趣。更有“米酒炖蛋”，将鸡蛋打散，拌米酒蒸熟，软糯香甜，是下酒小菜的极品。竹溪人还用米酒泡材，做成“酒”，养生功效更胜一筹。每年米酒节，村寨张灯结彩，游客可亲手参与酿酒，学习古法，带走一坛属于自己的回忆。
竹溪美食的乡土韵味，还体现在节庆文化中。中秋时分，全家围坐，土鸡宴上必有米酒助兴；春节包饺子，馅料用土鸡肉和野菜，咬一口，幸满满。这些习俗，不仅传承了饮食智慧，还维系了乡情。近年来，竹溪推动“美食+旅游”模式，开发了条美食线路。比如“竹溪土鸡一条街”，沿街小店林立，各显神通；“米酒庄园”，让你从稻田看到酒坛，全程沉浸。
当然，竹溪美食的魅力在于它的包容。无论你是素食主义者，还是肉食好者，这里总有惊喜。素食者可试“野菜拼盘”，色香味俱全；食客们则沉迷于“全鸡宴”的丰盛。价格亲民，一顿土鸡饭仅需十元，却胜过星级酒店的奢华。
